Un homme à la destinée singulière, né en 1856 et mort en 1915 à Volvic
Un personnage à la soif de connaissances...
Tour à tour exploitant de pierre de Volvic, viticulteur ou encore professeur à l’Ecole d’Architecture, cet homme hors du commun s’est investi dans la réalisation de projets pour améliorer les conditions de vie et travail dans les années 1900.
Grâce à son savoir-faire et son esprit inventif, il a breveté des machines facilitant l’exploitation et a imaginé une grue démontable appelée « cheval de bois », rendant son chantier plus fonctionnel.
Face au problème du transport de la Pierre de Volvic, il a contribué au tracé de la ligne de chemin de fer nommée «Batignoles» reliant Riom à Volvic.
La découverte d’un ruisseau souterrain dans les profondeurs du volcan à l’origine de la «fameuse eau de Volvic» est sans conteste celle qui a marqué son époque. Si dans un premier temps les recherches de Jean Legay-Chevalier sont restées vaines, elles ont permis d’exploiter cette source quelques années plus tard.